TRANSCONTINENTAL : USHUAIA – AREQUIPA

Bienvenue à Ushuaia, la ville du bout du monde, lovée entre les montagnes et le canal Beagle. Au bout de la Ruta 3, dans le parc national Tierra del Fuego, face à l'Antarctique, votre road trip moto en Amérique du Sud démarre là où s'arrêtent les routes. Nous longeons le canal jusqu'à l'Estancia Harberton, puis traversons la Terre de Feu à travers des forêts tordues par le vent et des tourbières sombres jusqu'à Porvenir, avant de franchir le détroit de Magellan en ferry vers Puerto Natales.

Après avoir longé le parc Torres del Paine, nous repassons en Argentine vers El Calafate, sur les traces de Butch Cassidy le long du Lago Argentino. Une journée de pause nous offre le choc visuel du glacier Perito Moreno, un mur de glace grondant de 60 mètres de haut. Puis le sommet du Fitz Roy déchire les nuages à l'approche d'El Chaltén, porte d'entrée magistrale du parc national Los Glaciares.

Cap au nord sur la mythique Ruta 40, où nous affrontons le défi des « Malditos 73 » : 73 kilomètres de gravier instable et de vent latéral qui mettent nos machines à l'épreuve. Entre troupeaux de guanacos et grands lacs bleus, nous rejoignons l'Estancia La Angostura puis Lago Posadas. La frontière du Paso Roballo, un « no man's land » de pistes exigeantes balayées par les vents, nous ramène au Chili, à Puerto Río Tranquilo, au bord du lac General Carrera. Là, une navigation vers les Cathédrales de Marbre vous révèle un labyrinthe de grottes naturelles aux reflets bleutés.

Jour 1 : Ushuaia → Estancia Harberton - 75 km
Jour 2 : Estancia Harberton-Argentine → Porvenir-Chili - 436 km (dont off Road : 126 km)
Jour 3 : Porvenir → Puerto Natales - 285 km
Jour 4 : Puerto Natales → Torres del Paine - 85 km
Jour 5 : Torres del Paine-Chili → El Calafate-Argentine - 288 km (dont off Road : 40 km)
Jour 6 : El Calafate → El Calafate - 0 km
Jour 7 : El Calafate → Chalten - 360 km
Jour 8 : Chalten → Estancia La Angostura - 295 km (dont off Road : 73 km)
Jour 9 : Estancia La Angostura → Lago Posadas - 268 km (dont off Road : 72 km)
Jour 10 : Lago Posadas-Argentine → Puerto Rio Tranquilo-Chili - 235 km (dont off Road : 235 km)
Jour 11 : Puerto Rio Tranquilo → Puerto Rio Tranquilo - 0 km.

Au départ de Puerto Río Tranquilo, nous entamons la mythique Carretera Austral. La Ruta 7 nous mène jusqu'à Puerto Aysén, petit port aux maisons colorées dominant des baies brumeuses, puis à travers le parc national Queulat et ses villages de pêcheurs jusqu'à Puyuhuapi, village thermal niché dans un fjord entouré de glaciers suspendus et de cascades.

Par Futaleufú, ses canyons profonds et ses rivières abondantes, nous repassons en Argentine, où la pampa contraste radicalement avec la verdure chilienne. Plein nord vers Esquel, nous traversons les parcs nationaux aux cyprès millénaires et aux lacs turquoise jusqu'à Bariloche. La Patagonie devient plus alpine, presque européenne, et une pause bienvenue permet de longer le lac Nahuel Huapi, de flâner en ville et de savourer chocolats et bières artisanales.

En reprenant la piste, les panoramas s'enchaînent : des lacs émeraude comme le Meliquina défilent tandis que le volcan Lanín domine l'horizon, jusqu'à San Martín de los Andes, le temps d'un asado avec les locaux. Entre bitume et poussière ocre, la région des Sept Lacs nous mène le long de lacs cristallins comme le lac Moquehue et ses forêts brutes jusqu'à Villa Pehuenia. Nous repassons alors au Chili par le parc national Conguillío, où nos motos serpentent sur une piste de cendres noires entre les araucarias millénaires, sous l'œil du volcan Llaima, jusqu'au village de Curacautín.

Jour 12 : Puerto Rio Tranquilo → Puerto Aysen - 278 km (dont off Road : 100 km)
Jour 13 : Puerto Aysen → Puyuhuapi - 265 km (dont off Road : 70 km)
Jour 14 : Puyuhuapi-Chili → Esquel-Argentine - 245 km (dont off Road : 90 km)
Jour 15 : Esquel → Bariloche - 348 km
Jour 16 : Bariloche → Bariloche - 0 km
Jour 17 : Bariloche → San Martin de los Andes - 380 km (dont off Road : 100 km)
Jour 18 : San Martin de los Andes → Villa Pehuenia - 255 km (dont off Road : 80 km)
Jour 19 : Villa Pehuenia-Argentine → Curacautin-Chili - 133 km (dont off Road : 55 km).

Curacautín, havre de paix niché face au majestueux volcan Llaima, marque le début d'une nouvelle section. Nous troquons la verdure dense et humide des volcans pour l'air salin de la côte Pacifique : en longeant le littoral vers Constitución, le décor alterne falaises, plages sauvages et forêts de pins. Valparaíso nous accueille alors, port chaotique et coloré, et une journée de pause permet d'explorer à pied ce musée à ciel ouvert du street-art poétique.

Cap à l'est : le mythique Paso Caracoles et ses 29 lacets vertigineux nous hissent vers les Andes et marquent le retour en Argentine. Les pistes de tôle ondulée d'Uspallata nous mènent à San José de Jáchal, telle une oasis au pied des Andes. Le voyage prend ensuite un air extraterrestre dans la Vallée de la Lune (parc Ischigualasto), désert fossile parsemé de champignons rocheux et d'empreintes de dinosaures, avant de retrouver la fameuse Ruta 40 et les courbes de la Cuesta de Miranda, au cœur d'une vallée rouge vif, jusqu'à Chilecito.

Kilométrages donnés à titre indicatif.

La route devient un défi vers Belén : des sentiers reculés où le pilotage devient instinctif entre lits de rivières asséchés, sous le regard des rares bergers, puis des pistes gravelées qui slaloment entre les mines abandonnées de Minas Capillitas. Les vignobles verdoyants de Cafayate et ses bodegas réputées nous accueillent, avant que la Quebrada de las Conchas, canyon rougeoyant aux amphithéâtres naturels, ne nous guide jusqu'à Salta « la Linda ». Dans cette belle cité coloniale, nous célébrons l'étape autour d'un asado traditionnel et de musique folklorique.

Jour 20 : Curacautin → Constitucion - 497 km
Jour 21 : Constitucion → Valparaiso - 391 km (dont off Road : 7 km)
Jour 22 : Valparaiso → Valparaiso - 0 km
Jour 23 : Valparaiso-Chili → Uspallata-Argentine - 297 km
Jour 24 : Uspallata → San Jose de Jachal - 397 km (dont off Road : 35 km)
Jour 25 : San Jose de Jachal → Chilecito - 335 km (dont off Road : 59 km)
Jour 26 : Chilecito → Belen via Tinogasta - 226 km (dont off Road : 56 km)
Jour 27 : Belen → Cafayate via Andalgala - 305 km (dont off Road : 100 km)
Jour 28 : Cafayate → Salta - 264 km (dont off Road : 98 km)
Jour 29 : Salta → Salta - 0 km.