TRANSCONTINENTAL : AREQUIPA – USHUAIA

Bienvenues au Pérou, à Arequipa, la « Ville Blanche » dominée par les volcans Misti et Chachani. Après avoir découvert son centre UNESCO — la Plaza de Armas, la majestueuse cathédrale et le monastère de Santa Catalina — l'aventure moto démarre depuis l'Hôtel Villa Elisa. En grimpant vers la réserve de Salinas, l’asphalte cède vite la place à la terre : un décor lunaire de lagunes de sel et volcans actifs nous mène à travers l'Altiplano jusqu'à Espinar, au milieu des bergers d’alpagas.

La route plonge ensuite dans l'histoire, à travers canyons et lacs d’altitude pour atteindre Cusco, le nombril du monde. Après une exploration de ses ruelles, direction la Vallée Sacrée et les mines de sel de Maras. Nous longeons le rio Urubamba jusqu'à Ollantaytambo, où nous séjournons face à la forteresse et aux glaciers. De là, l'expérience du Machu Picchu est un voyage dans le temps : ses terrasses verdoyantes et temples de pierre suspendus dans les nuages témoignent du génie précolombien.

Le décor change radicalement après un col à 4700 m : une descente vertigineuse nous plonge dans l’Amazonie humide à Quicemil. Après une immersion sensorielle dans une ferme de cacao, nous remontons de 600 à 4300 m par des virages en épingle spectaculaires vers Macusani, la « capitale de l'alpaga ». Enfin, traversant l’Altiplano brut et ses villages isolés, le bleu profond du lac Titicaca apparaît. C'est à Llachon, au bout d'une péninsule, que nous faisons étape. Une traversée vers l’île de Taquile offre une dernière pause méditative et ancestrale avant de poursuivre l’aventure vers la Bolivie.

Jour 1 : Arequipa → Salinas-Espinar - 241 km (dont off Road : 170 km)
Jour 2 : Espinar → Cusco - 240 km (dont off Road : 70 km)
Jour 3 : Cusco → Ollantaytambo - 97 km (dont off Road : 36 km)
Jour 4 : Machupichu → Machupichu - 0 km
Jour 5 : Ollantaytambo → Quincemil - 316 km (dont off Road : 36 km)
Jour 6 : Quincemil → Macusani - 228 km (dont off Road : 3 km)
Jour 7 : Macusani → Llachon - 254 km (dont off Road : 86 km)
Jour 8 : Llachon → Llachon - 0 km.

Nous quittons Llachon en longeant les rives indigo du lac Titicaca (3800 m) pour rejoindre la frontière bolivienne et ses montagnes enneigées. Une étape à Copacabana nous plonge dans les traditions locales avant de traverser l'immense Altiplano vers Oruro, où les sourires des habitants réchauffent l'atmosphère. Le décor s'adoucit ensuite dans les vallées vertes menant à Sucre, la « Ville Blanche ». Ce joyau colonial classé à l’UNESCO offre une parenthèse d'élégance avant le pèlerinage vers Potosí. À plus de 4 000 mètres, sous l'ombre du mythique Cerro Rico, vous troquez le casque de moto pour celui de mineur afin d'explorer les entrailles des célèbres mines d'argent et d'or.

La route vers Uyuni traverse des plaines arides et sauvages. Après un passage par le cimetière de trains, le décor devient surréel face au Salar de Uyuni, un océan de sel infini où nous logeons dans un hôtel de sel. L'exploration de ce miroir géant nous mène à l’île Incahuasi, couronnée de cactus géants et de lamas. En route vers le sud sauvage, via Tupiza et Villazón, la terre vire à l'ocre et au rouge sang jusqu'à la frontière argentine.

La Quebrada de Humahuaca (UNESCO) nous ouvre alors ses portes : au bout d'un chemin serpenté, le village d'Iruya se dessine comme une carte postale au cœur de vallées multicolores. La descente est une symphonie de couleurs, passant par l'authenticité de Purmamarca et les traditions du nord argentin. Les derniers virages nous guident enfin vers Salta « la Linda ». Dans cette belle cité coloniale, nous célébrons l'étape autour d'un asado traditionnel et de musique folklorique, prêts pour la suite de notre épopée en terres gauchos.

Jour 9 : Llachon-Pérou → Copacabana-Bolivie - 242 km
Jour 10 : Copacabana → Oruro - 358 km
Jour 11 : Oruro → Sucre - 328 km
Jour 12 : Sucre → Potosi - 154 km
Jour 13 : Potosi → Uyuni - 246 km
Jour 14 : Uyuni → Uyuni - 0 km
Jour 15 : Uyuni → Villazon - 312 km (dont off Road : 27 km)
Jour 16 : Villazon-Bolivie → Iruya-Argentine - 182 km (dont off Road : 47 km)
Jour 17 : Iruya → Salta - 315 km (dont off Road : 60 km)
Jour 18 : Salta → Salta - 0 km.

La chaleur augmente au départ de Salta, la boussole pointant vers le sud à travers la Quebrada de las Conchas, canyon rougeoyant aux amphithéâtres naturels, pour rejoindre les vignobles verdoyants de Cafayate et ses bodegas réputées. La route devient un défi vers Belén : des pistes gravelées slaloment entre les mines abandonnées de Minas Capillitas, suivies de sentiers reculés où le pilotage devient instinctif entre lits de rivières asséchés, sous le regard des rares bergers.

Nous retrouvons la fameuse Ruta 40 à Chilecito pour savourer les courbes de la Cuesta de Miranda au cœur d’une vallée rouge vif. Le voyage prend un air extraterrestre dans la Vallée de la Lune (parc Ischigualasto), désert fossile parsemé de champignons rocheux et d'empreintes de dinosaures, avant de rallier San José de Jáchal, telle une oasis au pied des Andes. Vers l'ouest, les pistes de tôle ondulée d’Uspallata nous mènent au mythique Paso Caracoles : ses 29 lacets vertigineux marquent l'entrée spectaculaire au Chili et la descente vers le Pacifique.

Kilométrages donnés à titre indicatif.

Valparaiso nous accueille alors, port chaotique et coloré où l'on explore à pied ce musée à ciel ouvert du street-art poétique. En longeant la côte vers Constitución, l’air salin accompagne un décor de falaises, de plages sauvages et de forêts de pins. Enfin, l'aventure nous emmène vers l'intérieur, troquant l'aridité pour la verdure dense et humide des volcans. Le village de Curacautín nous accueille, havre de paix niché face au majestueux volcan Llaima et ses araucarias millénaires.

Jour 19 : Salta → Cafayate - 264 km (dont off Road : 98 km) 
Jour 20 : Cafayate → Belen via Andalgala - 305 km (dont off Road : 100 km) 
Jour 21 : Belen → Chilecito via Tinogasta - 226 km (dont off Road : 56 km) 
Jour 22 : Chilecito → San Jose de Jachal - 335 km (dont off Road : 59 km) 
Jour 23 : San Jose de Jachal → Uspallata - 397 km (dont off Road : 35 km) 
Jour 24 : Uspallata-Argentine → Valparaiso-Chili - 297 km 
Jour 25 : Valparaiso → Valparaiso - 0 km 
Jour 26 : Valparaiso → Constitucion - 391 km (dont off Road : 7 km) 
Jour 27 : Constitucion → Caracautin - 497 km.