Nous sommes très attachés à la Bullet 500cc pour son authenticité, son rythme tranquille et les contacts francs qu’elle permet avec les locaux. Après plusieurs années de bons et loyaux services au sein de notre flotte en Mongolie, il semblerait que nos Royal Enfield Machismo « lean burn » atteignent l'âge de la retraite. Les motards de l’équipe et bon nombre de Vintage Riders fidèles nous questionnent depuis plusieurs mois sur l’Himalayan : pourquoi ne pas l’emmener dans les steppes Mongoles ? Est-ce que cette moto reflète l’ADN de Vintage Rides ? Au mois d’août, une partie de notre équipe est donc partie en road trip dans l’Himalaya, tester et approuver ce trail qui vous attend dès l’été prochain à Oulan-Bator. Témoignage de Guillaume, Baptiste et Jean.
Un test ride réussi
Lors de leur voyage au Ladakh, les trois motards ont tout de suite été séduits par cette nouvelle moto. Adepte de Royal Enfield, Guillaume roule au quotidien en Continental GT à Delhi et voyage à travers l’Asie en Bullet 500. Ses premiers mots sont réjouissants : « J’ai été complètement bluffé par l’Himalayan ! » Baptiste, ancien capitaine dans l’armée de terre, a moins d’expérience moto, il a découvert cet été l’ivresse des cols himalayens sur une Royal Enfield en Bullet puis en Himalayan. « J’avais pas mal voyagé dans des contrées hors des sentiers battus mais jamais à moto. J’ai passé mon permis il y a tout juste un an car j’ai toujours rêvé de road trip sur ce genre de bécanes. Elle se sont avérées parfaites pour cette aventure, chacune avec leur petit caractère ! ».
Quand on leur demande la grande différence avec la Bullet originale, ils nous expliquent : « On est persuadé que la Bullet est une machine fantastique pour le voyage moto. Nous l’utilisons depuis maintenant plus de 10 ans à travers l’Asie et maintenant l’Afrique. Elle passe partout, là où vont justement les trails. La différence se trouve surtout dans la manière de conduire. La Bullet c’est une moto à l’ancienne avec son tempérament. On doit l’écouter pour avoir une conduite adaptée et ça fait partie de son charme. L’Himalayan est plus tolérante et mieux suspendue. Tu peux avoir une conduite un peu plus joueuse sans la faire râler. »
La philosophie du trail à l’ancienne
Baptiste nous donne plus de détails sur la prise en main d’une grande facilité de l’Himalayan : « Idéale pour les débutants, les petits gabarits ou même les motards en recherche de fun et de simplicité, cette moto, on apprend très vite à lui faire confiance. Facile à conduire, elle n’est pas trop lourde, 182kg tout pleins faits. J’ai apprécié aussi la position debout, agréable quand on roule sur de telles pistes. Elle permet de prendre le temps de la découverte en moto et d’emprunter des chemins en toute liberté et sérénité. »
Cette moto navigue à contre-courant en reprenant les codes des trails à l’ancienne. C’est une bécane qui fait écho à mon idéal de voyage !
Guillaume ajoute : « 411 cm3, 24,5 chevaux, elle a une puissance quasi similaire aux Bullet, mais on a tout de même constaté que sur des étapes de liaison, elle permet de rouler à une vitesse légèrement supérieure, disons 90-100 km/h sur des portions très roulantes. Sa puissance suffit largement pour l’usage qu’on en fait en Mongolie. Elle offre une conduite hyper agréable sur la route, mais c’est surtout en off road qu’elle se révèle. Idéal pour nos itinéraires mongoles où l'on passe environ 30% de temps sur route ! ». Sur la conduite, Guillaume précise : « Le moteur a moins de couple que la Bullet, mais il prend plus de tours et a donc plus d’allonge. Il reste extrêmement souple et vibre peu dans les tours tout en gardant une sonorité de mono assez sympa. Cette bécane a du caractère parce qu’elle ressemble à un vieux trail des années 80, des lignes simples, pas d’électronique superflue. » Pour Baptiste, elle garde l’esprit Vintage car « elle me rappelle les carnets de voyage de ces motards parcourant le monde au guidon de leur XT 500. Un rêve de gosse ! ».
Ode à la simplicité et aux rencontres
Comme le raconte Baptiste, l’Himalayan est un trail modeste et authentique qui attire l’œil. « Elle possède un capital sympathie extraordinaire et a eu beaucoup de succès auprès des locaux que nous avons rencontrés. Ils la trouvent originale et parfois même surprenante… pas si étonnant que ça dans des pays où la cylindrée de référence est la 125cc. » Une popularité telle que nos compères ont fait office de moto-taxi à plusieurs reprises lors de leur trip. Guillaume raconte : « Lors de la descente d’un col à la frontière du Kashmir, Jean nous devançait de quelques lacets. Au moment où nous avons recollé nous avons été surpris par sa silhouette : il s’était fait un nouvel ami ! »
Vous l’avez compris, la Royal Enfield Himalayan permet de renouer avec les valeurs essentielles des voyages à moto qui nous sont chères et pourra vous emmener au bout du monde. Découvrez la Mongolie avec nos voyages moto en Himalayan.
Sophie Squillace / Vintage Rides
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